성장세를 보이던 출력업체가 IMF 이후 과당경쟁과 더불어 기자재 수입원가의 증가로 인해 수입구조에 많은 변화를 가져오면서 경영난에 봉착한 가운데 서체회사의 횡포아닌 횡포(?)에 몸살을 앓고 있는 회사가 늘어나고 있다. 서체가격은 IMF 이전에 비해 점차 낮아지고 있는 경향은 있으나 새로운 서체의 개발이나 A/S 문제, 중고 장비와 관련된 서체의 문제 등 여러 요인으로 인해 출력업체는 많은 어려움을 겪고 있다. 서체라는 것은 일반 소비용품과는 달리 대체재가 있거나 싫다고 쓰지 않으면 되는 것이 아니라 각각의 회사에서 출시한 서체를 다 사용할 수밖에 없는 구조로 이루어져 있어 슈퍼마켓처럼 온갖 제품들을 다 갖추고 있어야 한다. 그래서 출력업체는 싫든 좋든 울며 겨자 먹기 식으로 각종 서체를 갖추어야 하고 새로운 서체가 출시될 때마다 업그레이드 해야하는 고충을 안고 있다. 이 뿐만이 아니라 A/S도 돈을 주면서도 눈치를 봐야 하는 입장이어서 고객이 왕이 아닌 메이커가 왕인 세상이 되어버린 것이다. 출력업체와 서체회사는 상호 협력적인 관계에 있으면서 실상은 서체회사가 주도해 나가는 형국이고 출력업체는 끌려가는 입장이 되었다. 서체회사는 나름대로의 입장과 고충이 있겠지만 출력업체는 일방적인 서체회사의 횡포에 가까운 행위에 대해 이렇다 할 입장표명도 하지 못하고 속앓이만 하고 있는 실정이다. 서체와 관련된 출력업체의 의견을 정리해 보았다.

지난 2001년 12월 13일. 공정거래위원회는 한국화상정보제판공업협동조합(이하 제판조합)이 서체회사를 상대로 독점규제 및 공정거래에 관한 법률 위반 혐의로 고발한 사건에 대해 무혐의 처리를 내렸다. 어떻게든 공급되는 서체 가격을 현실화 시켜보겠다던 제판조합의 세 번째 노력이 물거품 되는 순간이었다. 세 번의 노력이 허사로 돌아간 제판조합은 서체회사에 대한 더 이상의 행동은 취하지 않을 것으로 보인다. 하지만 제판조합의 공정위를 통한 서체가격 인하 포기 의사가 출력회사들이 서체회사들의 높은 가격을 인정하는 것은 아니다. 세 번의 판정패에 대해 출력장비 보유업체는 여전히 그들의 패배를 인정하지 않고 있으며, 서체 가격을 내리고 말겠다며 투지를 다지고 있다. 서체 공급회사 관계자들을 만나 여전히 현안으로 남아있는 문제들에 대한 입장을 들어봤다.

"문화가 발전하기 위해서는 기초가 튼튼해져야 합니다. 특히 양적 팽창보다는 질적 향상이 중요하다고 봅니다. 따라서 저는 임기동안 문화의 기초 체력을 다지는데 최선을 다할 생각입니다." 지난 7월 국회문화관광위원회 위원장으로 선임된 배기선의원(민주당)은 21세기의 국가경쟁력은 '문화'에 있는 만큼 지식산업의 근간인 출판인쇄 산업발전을 위해 모든 노력을 다 하겠다고 밝혔다. 8월13일 배기선위원장을 만나 국회차원의 대책과 앞으로의 활동 방향에 대해 들어 보았다.

자동차가 발명되기 저에 말과 마차의 교통망이 있었던 것처럼 구텐베르크의 활자인쇄가 나타나기 전에 서양에는 필사업이 있었다는 것을 잊어서는 안된다. 인쇄기의 활자가 필사업자의 깃털 펜과 치열한 경쟁을 벌였던 것은 이미 책이 지식상품으로서 소비되는 시장이 있었기 때문이다.

대한인쇄문화협회와 한국이앤엑스가 공동으로 주최하는 제13회 KIPES 2002(국제인쇄산업전)가 8월 29일부터 9월 1일까지 4일간 코엑스(인도양관)와 서울무역전시장에서 개최된다. 이번 전시회에는 21개국에서 266개사가 디지털 장비를 비롯 프리프레스, 스크린인쇄기, 인쇄재료, 제본기기, 중대형인쇄기 등 자사의 최신 기종을 선보인다. 코엑스에서는 스크린인쇄기와 라벨인쇄기, 프리프레스장비, 인쇄재료가, 무역전시장에서는 코엑스와 무역전시장간에 무료 셔틀버스가 5분 간격으로 운행되며 전문 전시회로서의 위상을 높이기 위해 다양한 주제의 세미나가 개최된다. 무역전시장 방문객에게는 기념품도 증정된다. 다음은 이번에 출품된 주요 제품이다.

"지금도 해외 여행 중이신 것 같아요. 세상을 떠나셨다는 생각이 전혀 들지 않습니다." 삼흥문화인쇄사 고이평재사장의 미망인 박순자여사. 박여사는 지금도 남편이 공항에서 서울에 도착했다고 전화를 할 것 같다며 전화기를 슬쩍 바라본다. 그러면서도 남편이 세운 회사를 살려야 한다는 의지의 눈빛이 과거와는 사뭇 다르게 보인다. 기자가 불쑥 찾아가자 조금은 당황스러워 하면서도 사업가로 변신할 수 밖에 없었던 심정을 담담하게 이야기 할 정도로 외견상으로는 안정된 모습을 보인다. 남편의 갑작스런 사망으로 삼흥문화인쇄사 대표에 취임한 박여사는 지금은 '박순자사장'이라는 호칭이 어울릴 정도로 인쇄사업가로 변신해 가고 있으며 인쇄여성경제인협회 회원으로 활동하는 등 삼흥문화인쇄사를 지키는데 혼신을 다하고 있다.

기업에 있어 정보화투자는 생존.발전을 위한 필수조건이라는 시대적 요구로 받아들여지고 있다. 이에 기업은 생산방식의 디지털화와 함께 정보를 효과적으로 이용하기 위해 끊임없는 투자를 하고 있다. 특히 중소기업은 대기업에 비해 인력, 자금력, 기술력, 관리력, 정보력 등에서 모두 열세에 있기 때문에 정보화투자는 경쟁력 강화는 물론 생존을 위한 밑거름이 되고 있는 것이다. 중소기업은 조직구조가 단순하여 의사결정력과 경영자의 의지가 신속하게 반영될 수 있고 시장변화에 즉각적으로 대응할 수 있는 장점도 있기 때문에 정보화를 빠르게 진행할 수 있는 이점이 있다. 그러나 정보화라는 시대적 상황에 대응하지 못한다면 기업은 곧 고사위기에 처해질 수 밖에 없다.

21세기 지식정보화 시대의 도래에 대비하여 출판 및 인쇄산업을 지식산업의 중심기반으로 육성.진흥하기 위하여 그동안 의원입법(심재권의원 대표발의, 의원32명 공동발의)으로 추진해 오던 "출판 및 인쇄진흥법"이 7월 31일 국회 본회의를 통과했다. 5장 27조로 구성된 동 법률은 현행 출판인쇄 관련 법령인 '출판사 및 인쇄소의 등록 등에 관한법률'과 '외국 간행물 수입배포에 관한법률'을 통합하여, 문화산업의 핵심기반 콘텐츠인 출판 및 인쇄산업의 미래지향적이고 종합적인 진흥을 목적으로 제정되었으며, 법률 시행령 제정 등 후속 절차를 거쳐 공포 6개월 후에 시행될 예정이다. 이 법률의 주요골자는 첫째, 문화관광부장관이 출판 및 인쇄문화산업 지원 육성을 위한 진흥시책을 매 3년마다 수립.시행하도록 했다. 둘째, 출판사 및 인쇄사의 등록제를 신고제로 전환하며, 외국 간행물 수입추천을 받고자 하는 자의 수수료 납부 규정을 삭제하는 한편, 외국 간행물 수입관련 벌칙규정을 형벌에서 과태료로 대폭 완화하는 등 규제를 완화했다. 셋째, 출판의 형태가 점차 디지털 방식으로 변화하는 시대적 추세에 발맞춰 이에 대한 제도적인 체제를 초기에 정립하여 전자출판사업을 육성하고자 전자출판물에 관한 개념규정을 신설하였다. 넷째, 위기에 처한 출판.서점업계를 살리기 위해 지난 77년부터 시행되어 왔으나 최근 위기에 봉착한 도서정가제를 규정함에 있어 공정거래위원장이 문화관광부장관과 협의하여 지정하는 발행된지 1년 이내의 도서에 한하여 정가판매를 의무화 하였으며, 동 규정의 적용시한을 5년간으로 하되, 이를 어긴 사람에게는 과태료를 부과하게 하여 시행에 있어서는 좀더 강제성을 가지도록 하였다. 다섯째, 현행 '청소년보호법' 상에 있던 한국간행물윤리위원회의 설치.운영근거를 이 법으로 이관하여 동 위원회가 사실상 문화광광부에 속해있는 점을 감안, 형식과 내용이 일치되도록 하였다. 여섯째, 불법복제간행물 및 유해간행물에 대하여는 관할 행정관청이 수거.폐기를 명할 수 있고, 이에 불응할 경우에는 직접 수거.페기할 수 있도록 하였다. 일곱째, 이 법의 제정에 따라 '출판사 및 인쇄소의 등록에 관한법률'과 '외국간행물 수입배포에 관한법률'은 폐지하도록 하였다. 한편 이번 동법 제정으로 21세기 지식정보시대에 문화산업의 핵심기반이 되는 출판인쇄산업의 발전에 있어 출판인쇄산업의 중흥과 건전한 출판유통의 질서확립 등 새로운 이정표를 제시한 것으로 평가되고 있다. 다음은 동법률 중 인쇄와 관련된 조항을 요약, 소개한다.

'발 없는 말이 천리를 간다.' 파발이나 봉화가 활성화되기 이전에 입 소문을 경계하기 위해 생겨난 이 말은 이제 구식이 된지 오래다. 인터넷을 통해서 천리도 마다하고 지구를 한바퀴 돌고도 남을 만큼 말이나 문서의 전달 속도가 빠르고 넓어졌기 때문이다. 하지만 인터넷이 활성화되기 전인 1980년대 이전만 해도 천리를 가는 말의 구실을 톡톡히 해 낸 것은 다름 아닌 편지와 우표. 인터넷을 통한 e-mail이 활성화 됐다지만 부끄러운 님한테 말못할 사연을 전하기엔 편지가 제격이다. 지난 8월2일부터 11일까지 코엑스에서 열린 "필라코리아세계우표전시회"에는 세계 각 국가의 문화와 정성이 담긴 우표를 구경하기 위한 인파로 물셀 틈이 없었다. 단순한 소식 전달을 넘어 열렬 취집가들까지 생겨난 우표의 탄생과 비화를 모아봤다.