속리산과 법주사로 우리에게 너무나도 잘 알려진 충북 보은군, 옛날부터 대추의 고장으로 이름난 보은군 수한면 거현리에 자리한 삼미종합조경 박미자 대표의 소나무 반송 전문 농장을 찾았다.

도입 수종이지만 우리나라에서 자라고 있는 나무 중 잎의 크기가 가장 크며 자라는 속도도 매우 빠르다. 특히나 지금까지 우리가 잘못알고 있는 후박피(厚朴皮) 즉 후박나무 껍질은 지금 소개드리는 중국목련과 일본목련의 걷껍질이 한방에서 사용되는 후박(厚朴)이다. 몇 년 전 경희대학교 한의학과 교수님이 중국에서 중국 후박나무 묘목 한그루를 가져다 주시면서 홍릉수목원에서 잘 키워보라며 놓고 간 중국목련이 어느덧 4m정도 자랐다.

'천남성' 원래 약용식물이지만 잎의 질감이 좋고 꽃모양이 특이하여 분화 및 화단용으로 흔히 이용될 만큼 유명한 식물이다. 잎이나, 열매, 특히 뿌리에 독성이 많은 유독식물이라 이용 시는 상당한 주의가 필요하다. 두루미천남성, 점박이천남성, 큰천남성 등 몇가지가 우리나라에 나며 천남성은 전국의 그늘 또는 반 그늘진 산에 흔히 자생한다.

어느 정도 연륜이 있는 분이라면 어릴 적 친구들과 함께 보리수나무의 붉은 열매를 맛있게 따먹던 추억을 간직하고 있을 것이다. 물론 덜 익은 열매를 서둘러 따먹어 떫은맛을 오랫동안 기억하시는 분들도 계시겠지만... 이렇게 우리나라에서도 보리수나무를 오래 전부터 식용의 목적으로 집 주변에 심어놓기는 하였지만 관상용으로는 그다지 많이 이용되지 않았다. 하지만 외국에서는 맛있는 열매 뿐 만 아니라 관상적인 가치를 높이기 위해 잎의 다양한 무늬종들을 선발하여 조경용 소재로 이용하고 있어 이에 소개하고자 한다.

인천경제자유구역 내의 중앙공원이 2009년 9월에 준공하여 일반시민들에게 개장되었다. 센트럴파크는 동고서저와 강으로 대변되는 한반도의 지형적 특색을 담고 있으며 동고서저는 구릉이 있는 산책로와 낮은 잔디밭으로, 강은 수로로, 다도해 남해는 인공 섬이 있는 수변 공간으로 연출돼 있으며 인공으로 조성된 수로에는 수상택시가 다니고 있다. 지하에는 2,700여대가 추자할 수 있는 주차장을 공원과 분리하여 조성하였고 수로주변에는 보행자 산책로, 자전거도로 등이 조정되고 추후 공원 내 박물관 및 생태관이 조성될 예정이다. 센트럴 파크는 인천광역시 송도동 24-5번지 일원에 위치하고 있으며 면적은$411,319m^2$, 사업기간은 2007. 2. 1 ~ 2009. 7. 31, 사업비는 1,900억원(공원 1,200억원, 주차장 700억원)정도이며 주요시설로는 해수 수로, 수상택시 및 무빙스테이지, 지하주차장, 조각원, 정형식 정원, 초지원, 보트하우스, 비지터센터 등이 있다.