최근 환경변화와 국제교류의 확대로 인하여 예전에는 문제가 되지 않았거나, 보이지 않았던 해충들이 문제해충화 되어 우리 주변에서 정원수나 조경수에 피해를 주는 해충들이 있다. 이들은 크게 3가지로 분류되는데 (1)환경의 변화에 의한 잠재해충과 문제해충화 (2) 인간의 욕심에 의해 대면적 식재로 인한 해충의 기회 확대 (3) 국제교류 확대로 인한 외래 해충의 침입 으로 나눌 수 있다. 이번 호에서는 환경변화에 의한 해충의 발생으로 환경스트레스에 의해 식물 자체 내의 방어체계가 무너지면 어떤 특정종이나 일반 해충이 대발생하는데 식물자체 환경 스트레스에 관계하는 jasmonate의 작용 저해, 식물이 자기방어를 위해 분비하는 타감물질(allelopathy)의 분비 억제, 초식성 곤충으로부터 산란억제를 위한 연모의 부족 등 해충의 대발생을 야기 시키는 경우도 있다. 또한 지구온난화로 인한 각종 해충의 대발생은 현재 전 세계적으로 문제가 되고 있다. 기온의 상승으로 곤충의 발육이 빨라져 화기 수가 증가한다거나, 포식자와 피식자의 상호작용의 연결고리가 깨어지는 등 각종 원인으로 인한 최근 발생한 해충을 기술하였다.

우리 자생화는 꽃이 화려하진 않지만 소박하고 은은하며 한결같은 모습인 것이 매력이라고 얘기하는 사람들이 많다. 하지만 얼레지 꽃을 보면 여기에 아름다움이 추가되어도 좋을 듯 싶다. 자생화 중에 얼레지만큼 크고 화려한 꽃도 드물지 않나 싶기 때문이다. 4월 중하순경 물이 있는 계곡 주변으로 군락을 이루며 꽃을 피워 대는 얼레지의 환호성을 본 사람이면 누구나 탄성을 지른다. 번식이나 재배가 좀 까다롭긴 하지만 정원이나 분화용으로 시도해 볼만한 종류이다.