당뇨병은 인슐린 분비 부족이나 내성에 의해 체내의 고혈당이 생기는 질환으로 주로 미세혈관계에 이상이 발생하여 우리 몸의 모든 곳에 합병증이 생기는 질환이다. 당뇨로 인한 합병증이 주로 나타나는 곳은 신경, 콩팥, 그리고 눈이며 특히 최근에 선진국에서 실명의 가장 큰 원인은 당뇨병성 망막증이다. 당뇨로 인하여 생기는 눈의 변화는 각막진무름, 백내장, 녹내장, 망막증, 외안근마비, 시신경염 등 다양하게 나타날 수 있으며 조기에 치료하지 않으면 결국 실명에 까지 갈 수 있는 무서운 결과를 초래한다.

당뇨병으로 나타나는 눈의 변화는 여러 가지가 있지만 그 중 가장 심각하고 중요한 것은 망막증이다. 당뇨병은 미세혈관계에 장애를 일으키기 때문에 수많은 미세혈관에 의해 시기능을 유지하고 있는 눈에서 그 합병증이 두드러지게 나타난다.

백내장은 카메라의 렌즈에 해당하는 우리 눈의 수정체에 혼탁이 생겨서 빛이 잘 통과하지 못하는 질환으로 시력저하, 눈부심, 대비감도(다른 세기의 빛을 구별하는 시각능력) 저하, 색각(색채 식별하는 감각)감퇴 등을 유발하는데, 당뇨병환자에서의 백내장에 대해 알아보자.

당뇨병환자에게 유발하기 쉬운 합병증 중 하나가 눈과 관련된 합병증이다. 당뇨병환자라면 눈에 대한 특별한 관리와 세심한 관심을 기울여야 한다. 이와 관련하여 평소 당뇨병환자들이 궁금했던 질문에 대한 답변을 안과 전문의 곽노훈 원장에게 들어보았다.

당뇨병은 전신질환 중 눈에 가장 영향을 많이 끼치는 질환중의 하나로 경비한 안질환이라도 치료가 어렵거나 합병증을 일으키게 되므로 특별한 주의와 관리가 필요하다. 또 눈의 각종 조직에 변화를 일으켜 실명을 포함한 다양한 안질환과 안합병증을 동반하게 된다. 눈 합병증은 자각증세가 나타나면 즉시 전문의에게 진료를 받아야하며 정기적인 검진을 받는 것이 좋다. 흔히 나타나는 당뇨병에 의한 망막병증, 백내장, 녹내장을 제외한 기타 당뇨안질환에 대해 알아보자.

당뇨병환자들은 감염가능성이 일반인보다 높다. 또한 당뇨병환자에게서 감염이 있으면 혈당을 조절하기 어려워져 매우 위험하다. 피부감염증이나 족부감염증의 경우에는 그 발생빈도가 현저히 높아서 그 원인이나 증상, 예방법 등이 많이 알려져 있지만, 귀나 코, 그밖에 호흡기 등의 감염은 아직 그 정보가 부족하다. 국내 당뇨병환자가 점점 늘어나고 있는 상황에서 다양하게 나타나는 당뇨병 관련 증상들을 미연에 방지하고 올바르게 치료하기 위해 을지대학병원 감염내과 윤희정 교수와, 순천향대학병원 이비인후과 이병돈 교수의 도움말을 들어보았다.

바야흐로 꽃이 피고 만물이 움트는 봄이다. 추운 날씨로 웅크렸던 가슴을 펴고 생동감을 느껴야 할 봄이지만 오히려 몸은 나른해지고 축 늘어져 있다. 충분히 잠을 자도 졸음이 쏟아지고 식욕이 떨어지며 괜히 몸이 피곤해진다. 마음은 활동적으로 움직이고 싶지만 몸이 따라주지 않아 자꾸 휴식만 취하고 싶다면 지금 춘곤증을 겪고 있는 것이다. 봄에 느끼는 피로의 한 종류인 춘곤증은 사실 의학적 용어는 아니다. 의학교과서에서도 춘곤증이라는 병명은 없다고 한다. 다만 봄철에 많은 사람들이 흔히 느끼는 피로 증상이라고 해서 붙여진 용어로 많은 사람들에게 으레 불리면서 하나의 증상으로 자리 잡았다. 그렇다면 왜 사람들이 봄에 피로증상을 느끼는 걸까? 춘곤증의 원인은 아직 명확히 밝혀지지 않았지만 보통 겨울동안 움츠렸던 인체가 따뜻한 날씨에 적응하는 과정에서 나타나는 일종의 피로로 간주된다. 자칫하면 만성피로로 이어질 수 있으니 자신의 신체를 잘 다스려 춘곤증을 이겨내도록 하자.