한국식품연구원(원장 권대영) 유통시스템연구단 박형우 박사 연구팀은 내수가 포화된 우리포장산업계의 신규시장 개척을 위해 태국의 포장산업 현황을 분석, 조사한 결과를 바탕으로 우리 포장업계의 신(新)시장 개척 및 해외수출을 위한 중요한 정보를 국내 최초로 조사, 분석 하였다고 밝혔다. 연구팀은 자료 조사를 위해 태국 카세사트 대학 포장학과와 2012년 하반기 부터 1년간 태국의 포장협회, 수출입협회, 관련 국가기관 등을 통해 조사하였다. 태국의 포장산업은 폴리올레핀 등 단순 포장재를 주로 생산하며 EVOH 등 고차단 재료, 다층 공압출 필름, Al. 메탈라이징, 냉동포장 분야는 아직 미진한 것으로 나타나 이런 분야에 강점을 가진 우리 포장 업계가 태국 3조원대의 포장산업 시장으로 지경을 넓혀 가는데 중요한 자료로 활용될 수 있을 것이라고 기대하였다. 한국식품연구원 박형우 박사는 "이번 연구 결과는 태국의 포장산업 현황을 조사한 결과로 고차단성, 고품질의 포장재를 필요로 하는 태국 포장재 시장 진출에 필요한 중요한 기초자료로 사용되어 수출증대에 큰 파급효과를 가져올 것"이라고 하였다. 본 고에서는 태국의 포장산업 개요와 특징에 대해 살펴보도록 한다.

유니소재화(Uni-materialization)란 제품의 설계단계부터 유해물질 사용을 줄이고, 자원순환 효율성을 높이기 위해 재질 단일화 또는 단순화 하는 것을 말한다. 유니소재(Uni-material)는 재질의 수를 줄이거나 제품의 구조개선을 통해 자원관리 및 자원순환을 촉진하는 일련의 활동을 통칭하는 것으로 유니소재화는 국제환경규제를 선도하고, 친환경적, 지속가능성, 선순환 물질흐름이 가능한 혁신적인 개념으로서, 통합성(Unity), 범용성(Universalization), 독창성(Uniqueness)의 성격을 지닌다. 포장재산업에 있어서 유니소재화 제품은 서용 후 포장재가 재활용 공정을 저해하지 않고 포장재의 재활용을 통해 고부가가치의 재생 제품을 얻을 수 있도록 하는데 있으며 포장재의 기본 기능은 유지하면서 사용하는 포장 재질의 단순화 또는 단일 포장 재질 사용, 동일 재질의 포장재로 구성될 수 있도록 설계 단계에서 유니소재화를 고려한 것을 말한다. 지난 호에 이어 국제환경규제 기업지원센터(www.compass.or.kr)의 자료제공 아래, 포장재 산업에서의 유니소재화 사례를 재질단일화, 재질 단순화, 포장요서의 분리용이성 측면에서 사례별로 살펴보도록 한다.