초음파를 이용하여 가축의 생체 상태에서 도체형질을 추정하기 위한 연구가 50년대부터 시작되었다. 초기에는 초음파 반사파를 진폭으로 표시하는 방식인 A-mode(Amplitude-mode)를 이용하여 가축의 등지방두께 및 등심두께를 측정하였으며, 60년대부터 반사파의 강약을 명암으로 나타내는 B-mode (Brightness-mode) 방식으로 두께 및 면적을 측정하였다. 일본에서는 70년대 후반부터 등심 내 지방교잡을 조사하기 위한 연구가 활발하게 진행되었으나 미국, 유럽 등에서는 최근에서야 비로소 marbling 추정을 위한 연구가 시도되고 있다. 우리나라에서는 90년대 초부터 한우의 경쟁력을 높이기 위하여 육질향상에 중점을 두고 종모우의 조기 선발과 적정한 출하시기 판정에 초음파를 적용시키기 위한 연구가 여러 연구기관 및 학계에서 시도되었으나 인체에서 임신진단용으로 이용되거나 외국의 육우에 사용하던 기종을 한우에 적용시킴으로서 육질능력을 판정하는데 기계의 정확도가 많이 떨어지고 있는 실정이다.

IMF체제하에서 사료값 폭등과 소값 폭락으로 한우산업이 위기를 벗어난 게 어제일 같은데 또다시 구제역이 축산업에 밀어 닥쳐 한우농가 여러분의 마음고생이 크실 줄로 생각됩니다. 다행히 구제역이 진정되어 가고 있습니다. 더 이상의 큰 손실없이 잘 마무리 될 수 있도록 다같이 노력해야 되겠으며 이 일을 계기로 나 혼자서도 잘 할 수 있다는 이기적인 생각들은 버리고 한우농가 개개인이 한우지킴이가 되어 2001년 수입개방의 완전자유화에 대응키 위한 노력들을 보여야 될 것으로 생각됩니다. 그 대안의 하나로 수입고기보다 신선한 맛과 질 그리고 위생과 안전함에서 경쟁력 우위에 서고자 한우 고급육생산에 초점을 맞춰 관련기관단체 및 전문가들은 연구 노력하여 왔으며 그 기술적인 방법들이 많은 정보지 및 축산담당자들에 의해 전달되어 졌습니다. 지금껏 고급육생산에 대하여 않은 내용의 정보가 기술되어 왔기에 깊이 있는 내용보다는 고급육생산농가 스스로가 지금의 사양관리를 되돌아보면서 가벼운 마음으로 읽어 주었으면 하는 바램입니다.

이 글은 북해도대학 대학원 농학연구과 농업경제학을 정공한 한국유학생(유경희)이 쓴 글로서 일본의 종모우 생산과 시장대응에 있어서 문제점과 종모우 생산과 변천사를 일본의 미야자키현을 대상으로 조사 연구한 것을 번역 게재하여 조금이나마 우리나라의 종모우 생산과 시장대응에 있어 도움이 될까하고 게재합니다.