Alexithymia and Pressure Pain Threshold in Patients with Somatoform Disorder who have Pain

동통을 가진 신체형장애 환자에서 감정표현능력과 압통역치

The authors investigated the relationship between the response to the external stimulation and ability of verbal behavior in the patients with somatoform disorder who have pain. The subjects consisted of 34 patients(male 10, female 24) and 37 normal controls(male 19, female 18). Pressure pain thesholds were measured by algometer and alexithymia was assessed by Toronto Alexithymia Scale(TAS). Somatization Scale of SCL-90R and Parental Bonding Instrument were also used. It was shown that 82.4% of the patients had chronic somatic complaints. The mean values of TAS, degree of somatic symptoms and pressure pain thresholds were significantly higher in the patient group than in the normal controls. 44.1% of the patients was considered alexithymia group and there was no correlation between scores of alexithymia and value of pressure pain thresholds. In conclusion, the patients with somatoform disorder who had pain were dull in pain perception to external physical stimulation. This result suggested that their low perception of pain could be closely related with chronicity of illness. And the Poverty of verbal expression of inner emotion was suggested to be one of the factors affecting somatization and difficulty in psychotherapy.

저자들은 동통을 가진 신체형장애 환자들에서 물리적인 외부자극에 대한 지각과 외부자극에 따른 언어행동의 관계성을 파악하기 위해서 본 연구를 시행하였다. 환자 34명 (남 10, 여 24)과 건강대조군 37명 (남 19, 여 18)을 대상으로, 물리 적 자극에 대한 지각도의 측정은 압통역치 측정기(algometer)를 이용하였으며, 감정표현능력의 측정은 Toronto Alexithymia Scale을 이용하였다. 한편 신체증상의 정도와 부모-자녀 결합형태검사를 시행하였다. 전체환자의 81.4%는 6개월이상 증상을 지속적으로 많이 호소하는 만성화 특성을 보였다. 그리고 alexithymia의 정도, 신체증상 호소정도, 압통역치가 모두 환자군에서 유의하게 높았다. 그리고 환자군의 44.1%는 alexithymia라고 할 수 있었다. 한편 압통역치와 alexithymia간에 유의한 상관성은 없었다. 결론적으로, 동통을 가진 신체형장애환자들이 정상인에 비해 외부 동통자극에 덜 민감하며, 이는 병의 만성화와 관련되는 것 같다. 이들은 또 외부자극에 따른 적절한 감정표현능력도 떨어져 있는 경우가 많은데, 이것은 신체화의 한 조건이 되며, 한편으로는 정신치료적 접근을 방해하는 한 요소가 될 수 있음을 시사한다.