10월 19일부터 20일까지 스위스 제네바에서는 WTO 일반이사회와 농업협상 특별회의가 진행되었다. 파스칼 라미 WTO 사무총장 취임 이후 가속화된 DDA 농업협상이 타결의 실마리를 찾을 수 있을지 주목되는 가운데 진행되었던 이번 협상은, EU(유럽연합) 내부의 의견 조율이 되지 않아 당초 예상과는 달리 교착 상태에 들어갔다. 하지만 미국과 G20(브라질, 인도 등 농산물 수출 개도국 그룹)은 민감품목의 숫자를 전체 농산물의 1%로 설정할 것을 요구하였고, G10(농산물 수입국 그룹)을 제외한 상당수의 국가들이 관세상한 설정과 급격한 관세 감축을 요구하고 있어, 우리 농업에 매우 불리한 상황으로 전개되고 있다. 이에 본 연합회는 정책조정실 한민수 차장을 10월 18일부터 23일까지 제네바 현지에 파견하여 DDA 농업협상 상황을 살펴보고 대응책을 모색하고자 하였다. 제네바 출장을 마친 한민수 차장과의 인터뷰 내용을 월간 한농연 11월호 지면을 통해 소개한다.

현재 우리 농촌은 정부의 급격한 양정제도 개편과 정부의 허술한 대응으로 제2차 쌀대란에 직면해 있다. 뿐만아니라 농협은 쌀값 폭락으로 인한 책임과 부담을 농민 조합원에게 떠넘기기에 급급해있다. 그러나 강원도 철원의 동송 농협은 작년 대비 높은 가격(전국 최고 수준)과 많은 물량으로 쌀을 수매하고 있다. 또한, 쌀 재고량 급증이 심각한 사회 문제화 되고 있는데 동송 농협은 원료곡이 부족할 정도로 판매가 잘 되고 있고 수매 가격도 전국에서 최고가를 기록하고 있다. 이에 이번호에서는 철원 동송 농협이 전국 최고의 가격과 작년보다 많은 물량을 매입할 수 있었던 노하우를 알아보고 심각한 위기에 직면해 있는 우리 나라 쌀산업의 해법을 찾아보고자 한다.