An Analysis of the Floor Vote on the Gadeokdo New Airport Special Act: Voting Decisions and Waffling

가덕도신공항 건설을 위한 특별법 본회의 표결 분석: 의원의 투표결정과 와플링(waffling)

The purpose of this study is to find out what factors influence lawmakers' voting decisions in the plenary session. In particular, the study examines causes and characteristics of waffling and strategic waffling, which express opposition or abstention in a discharge petition or a vote at the plenary session despite participating in a bill sponsorship. The study on waffling is meaningful because it has not been covered in previous literatures. To this end, the Gadeokdo New Airport Special Act, which the National Assembly passed in February 2021, was set as an analysis target. The study examined the factors that affected legislators' voting decisions and participation in bill sponsorship and who were related with waffling. Statistical results showed that the age variable influenced the motion of the bill while seniority and party affiliation had an effect on the participation of the bill. Likewise, the study found that party affiliation and district had an influence on the approval of the bill. In addition, the analysis of waffling showed that lawmakers with higher seniority tended not to participate in the vote. It could be interpreted that lawmakers with more legislative experience judged that they would benefit from strategic waffling. There is a limit to understanding lawmakers' decision-making and waffling through a limited analysis of the Gadeokdo New Airport bill. However, given that lawmakers tend to choose avoidance strategies in ambiguous situations, and given the high intelligence of lawmakers who know better than anyone about the future impact of a new bill, the decision-making shown by lawmakers in each stage of the situation is a prudent judgment gained from their experience. It indicates that it is necessary to research the legislative activities of lawmakers in various ways.

본 연구는 의원들의 본회의 투표결정에 영향을 주는 요인이 무엇인지 알아보는 것을 목적으로 한다. 특히 본 논문은 국내의 기존 연구에서 다루어지지 않았던 법안 발의에 참여했음에도 심사배제 청원(discharge petition)이나 본회의 표결에서 반대 의견을 표출하는 와플링(waffling), 그리고 기권을 행사하는 전략적 와플링의 원인과 특징에 대해 알아보는 것에 초점을 맞추었다. 이를 위해 2021년 2월 국회를 통과한 가덕도신공항 특별법을 분석 대상으로 하여 통계적 방법을 통해 의원들의 투표결정에 영향을 미친 요인과 의원들의 법안 발의 참여 요인, 그리고 와플링이 나타난 이유를 살펴보았다. 통계분석 결과, 가덕도특별법 법안의 발의에는 연령, 법안 표결 참여에는 선수와 소속 정당, 법안 찬성 여부에는 소속 정당과 지역구가 영향을 미친다는 사실을 확인할 수 있었다. 그리고 와플링에 대한 분석 결과 다선의원일수록 표결에 참여하지 않은 경향이 나타났는데 이는 의정경험이 많은 의원들이 전략적 와플링을 통해 잠재적 이익을 얻을 것이라 판단했다고 해석할 수 있다. 가덕도신공항 법안에 대한 한정된 분석을 통해 국회의원들의 의사결정과 와플링을 이해하는 것은 한계가 있다. 그러나 의원들이 모호한 상황에서 회피 전략을 선택하는 경향이 크다는 다른 연구 결과들을 참고해 볼 때, 그리고 가덕도신공항 법안이 앞으로 미칠 영향력을 누구보다도 잘 아는 의원들의 높은 정보력을 감안한다면 단계별 상황에서 의원들이 보여준 의사결정은 의정경험에서 얻은 신중한 판단이라 말할 수 있다. 이러한 결과가 의미하는 것은 단순하게 본회의 표결 찬반 여부에 대해 관심을 갖기보다는 법안 발의 때부터 관심이 필요하며, 이를 통해 의원들의 결정을 이해해야 할 필요가 있음을 보여주는 것이다.