라오스 2017: 정치적 정체와 경제적 변화의 혼재

Laos 2017: The Coexistence of Political Stagnation and Economic Change

라오스의 2017년은 정치적 '정체'와 경제적 '변화'가 혼재한 1년이다. 정치 분야는 부패지수(CPI)가 개선되는 등의 성과에도 불구하고 지속적인 개혁 여부의 성과는 지켜봐야 한다. 외교적으로 중국의 영향력은 더욱 증가할 것으로 보이며, 특히 2017년 11월 시진핑(Xi Jinping) 국가 주석이 라오스를 방문한 이후 경제회랑과 란창-메콩회의 협력회의(Lancang-Mekong Cooperation Meeting)의 틀은 더욱 강화될 것으로 전망된다. 다른 접경국인 아세안 국가와는 우호적 관계를 지속해왔지만 캄보디아의 총선에 따른 라오스-캄보디아 국경 문제 이슈는 잠재된 위험 요소이다. 경제 부문은 대형 인프라 건설로 인한 자본 유입과 관광 산업의 호조로 높은 성장률이 유지되었지만, 재정 경상수지의 적자와 같은 구조적 문제는 해결되어야 한다. 한국과 라오스는 2017년 3월 메콩고위관리회의, 9월 한-라오스 외교장관회의를 통해 양국간의 포괄적 협력을 논의하였다. 라오스는 한국의 ODA 원조 8위(무상)를 차지하고 있으며 향후에도 ODA는 양국의 중요한 외교적 협력 채널이 될 것이다. 경제관계에 있어 무역 부문은 감소 추세이지만 투자와 인적교류는 지속적으로 증가하고 있다.

Laos' 2017 is a year of political "stagnation" and economic "change". In the political arena, despite the achievements such as the improvement of the corruption perception index (CPI), it is necessary to watch the progress of the reform. Diplomatically, the influence of China is expected to increase further. In particular, since November 2017, Xi Jinping's visit to Laos is expected to strengthen the framework of cooperation between the economic corridor and Lanchang-Mekong Cooperation Meeting. And Laos continued to have friendly relations with other neighboring countries, the ASEAN countries. However, the issue of the Laos-Cambodian border issue following the general election in Cambodia may recur. The economic sector maintained a high growth rate due to capital inflows from the construction of large infrastructures and the favorable tourism industry, but structural problems such as deficits in the fiscal and current account should be resolved. Korea and Laos discussed the comprehensive cooperation between the two countries through the Mekong Senior Officials' Meeting in March 2017 and the Ministerial Meeting of the Korean-Lao Foreign Minister in September 2017. Laos is Korea's eighth ODA aid (grant), and ODA will become an important diplomatic cooperation channel between the two countries in the future. In the economic relationship, the trade sector is on a declining trend, but investment and human exchanges are steadily increasing.