Study on Tax Exemption and Reduction for Religious Bodies in Korea - Proposals for improvement in the systems of tax exemption and reduction for religious bodies under the Local Tax Law -

지방세법상 종교단체 비과세·감면의 연구

In Korea, religious bodies are being given tax benefits like tax exemption and reduction in accordance with the Local Tax Law. By the way, there's no difference between tax benefits given to religious bodies and other kinds of non-profit corporations. In other words, tax exemption and reduction for religious bodies are being made without considering the very nature of the bodies. This is causing lots of problems. Currently, tax supports to religious bodies are mostly focusing on tax items related to their property, considerably diverting from the ultimate purpose and objectives of tax exemption and reduction for religious organizations. This is not also weakening local finance, but also diverting from the basic intent of so-called the induction system that if necessary, tax supports are given, but they have to be minimized. To solve these problems, comprehensive actions need to be taken, for example, reducing tax benefits given to religious bodies' property and motivating the bodies to make a variety of donations like in developed countries. Now, religious bodies should change their consciousness of tax liability that is imposed by the Local Tax Law. And the government should be more systematic in the collection and management of data that are necessary to levy taxes on religious bodies. If required, the government show the data to religious bodies, convincing them to positively fulfil their tax liability without complaint. This study discusses the current state and problems of existing local tax systems in relation to religious bodies and then propose how to improve the systems. If the systems of tax exemption and reduction for religious bodies under the Local Tax Law can be improved, it would contribute to improve the finance of local autonomous bodies.

현재 우리나라는 종교단체를 대상으로 지방세법상의 비과세 감면에 대한 세제혜택을 부여하고 있다. 그러나 다른 한편으로는 종교라는 특수성을 반영하지 않은 채 다른 기능을 수행하는 비영리법인과 동일한 세제를 적용함으로써 여러 문제를 발생시키고 있다. 또한 대부분의 조세지원이 재산과 관련한 세목에 집중적으로 이루어져 비과세 감면의 본래 기능과 취지가 많이 퇴색되고 있다. 이는 지방재정의 취약을 가져올 뿐만 아니라 필요한 분야에 대하여 최소한의 지원을 해야 하는 유인제도의 기본적인 취지에서도 벗어나는 현상이라고 할 수 있다. 특히, 종교단체의 재산과 관련한 지방세혜택을 지양하고 선진국과 같이 다양한 기부를 유도해 나갈 수 있도록 종합적인 문제해결방안이 강구되어야 할 것이다. 현재 세법에서 부여하고 있는 종교단체의 조세의무에 대해서 이제는 종교단체 스스로가 변화된 의식이 필요로 하며, 또한 정부도 종교단체의 과세관련 자료 등을 체계적으로 정리, 관리하고 필요할 시에는 이를 제시하여 마찰이 없는 범위 내에서 종교단체 스스로의 조세의무이행을 적극 유도하여야 할 것이다. 본 논문에서는 이러한 상황들을 고려하여 종교단체와 관련한 지방세 과세제도를 살펴보고 우리나라 종교단체의 지방세 과세제도에 대한 문제점과 그 개선 방안을 제시하고 있다. 이는 지방세법상 종교단체의 비과세 감면에 대한 개선방안을 제시함으로써 향후 지방자치단체의 재정에 기여하게 될 것이다.