A Study on Social Worker's Ethical Dilemmas and Decision-Making at the Korean Child Protection Agency

아동보호전문기관 사회복지사의 윤리적 딜레마와 의사결정에 관한 연구

The aim of this study is to understand the ethical struggles of Child Protective Service(CPS) social workers and to indicate some implications for future studies by conducting research focusing on their ethical dilemmas and decision-making. This study used qualitative methods, in particular the phenomenological approach and 14 in-depth semi-structured interviews with CPS social workers, and were conducted and analyzed using the procedures of Colaizzi(1978). This study looks at the following research questions: 1) What kind of ethical dilemmas do CPS social workers encounter? This means what ethical dilemmas do they directly or indirectly encounter because of policy or system inadequacies and huge caseloads. 2) How do the CPS social workers make decisions when they are faced with ethical dilemmas? Making the best decisions with all of their responsibilities and burdens is the focus of this question. This study suggests the following discussions: First, efforts to emphasize 'ethics' at CPS are needed. Second, proper policies and systems based on the Korean situation are needed so that CPS social workers won't have to face 'needless' ethical dilemmas. Third, an index of ethical problems or ethical codes is necessary because principles are important to those social workers who face ethical dilemmas. Fourth, an ethical committee that protects the CPS social workers by supporting their decisions and being responsible for them is needed. Last, a debriefing system that reduces a CPS social worker's psychological trauma caused by ethical dilemmas should be available.

본 연구는 아동보호전문기관 사회복지사들의 윤리적 딜레마와 의사결정을 중심으로 연구를 진행하여 그들의 윤리적 고충을 이해하는 동시에 실천적이고 정책적인 제언을 하는 데에 목적이 있다. 본 연구의 수행을 위하여 질적연구방법론 중에서도 현상학적 연구방법을 사용하였고, 14명의 아동보호전문기관 사회복지사와의 인터뷰 내용을 Colaizzi(1978)의 분석단계에 따라 분석하였다. 총 8개의 주제묶음과 26개의 소주제들을 통해 아동보호전문기관 사회복지사는 '정책/제도의 미흡함과 업무의 과다 속에서 피학대 아동을 만나면서 직접적이고 간접적인 윤리적 딜레마에 빠짐'을 대주제로 도출하고, 총 4개의 주제묶음과 9개의 소주제들을 통해 '책임과 부담을 떠안은 채로 최선이라 생각하며 의사결정을 수행함'을 대주제로 도출할 수 있었다. 이에, 이와 관련된 향후 논의점들을 제시하였다.