Nature of Phytoliths and their Applications in Botany

식물규소체의 특성과 식물학적 응용

Phytoliths (plant stones) mean all types of mineral deposition formed in or between plant cells. However, most of the researches on the phytoliths so far have been focused on the opaline silica bodies (silicified phytoliths) formed by grasses. Therefore, the phytolith is usually refered to opaline silica body in a narrow sense. Phytoliths are very useful in grass classification, and their usefulness as microfossils is also proved in several other fields, including soil science, paleoecology, and archaeology. Recently attention has been paid to the possibility that they might function as carcinogen. The purpose of this review is to present an overview of the nature and analysis of phytoliths and their applications in botany as well as other fields of sciencess.encess.

Phytolith는 식물 세포내, 세포벽 또는 세포간에 축적되는 현미경적 구조의 무기염류의 구조물을 통칭하는 용어이다. 그러나 현재까지의 연구들이 주로 규소의 축적에 의하여 형성되는 식물규소체를 중심으로 수행되었기 때문에 현재는 식물규소체를 지칭하는 용어로 흔히 사용되고 있다. 식물규소체는 화본과 식물의 분류에 유용한 형질이며, 미소화석으로 그 효용성이 토양학, 고생태학, 고고학 등의 분야에서 입증되었다. 또한 근자에는 발암물질로의 가능성도 제시되고 있다. 본 문에서는 식물규소체의 특성과 이들의 분석 그리고 식물학적 이용과 더불어 여타 분야에서의 이용 가능성을 소개하고자 한다.