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A Study on the University's Character Branding Strategy Considering the MZ: Focusing on the Symbolic Images of Konkuk University, Kyung Hee University, and Korea University

MZ세대를 고려한 대학의 캐릭터 브랜딩 전략 고찰: 건국대학교, 경희대학교, 고려대학교의 상징 이미지 활용을 중심으로

  • 최원주 (건국대학교 신문방송학과) ;
  • 홍장선 (건국대학교 신문방송학과)
  • Received : 2024.12.03
  • Accepted : 2025.02.25
  • Published : 2025.03.31
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Abstract

This study analyzes the symbolic characters of Konkuk University, Kyung Hee University, and Korea University, exploring their role in institutional identity. As universities face declining student numbers and increased competition, establishing distinct identities is crucial. Symbolic systems, including logos, slogans, and characters, are key tools in university branding, conveying core values. However, universities with similar identities struggle to differentiate. This research first evaluates universities' character designs and then explores the formation of relationships with the MZ through social discourse. For instance, Konkuk University's '쿠' symbolizes diligence, Kyung Hee's '쿠옹' reflects educational goals, and Korea's '호이' represents courage, enhancing emotional ties with the MZ generation. These strategies contribute to building distinct identities and sustainable brand images.

본 연구는 'K'로 대학의 이름이 시작되는 건국대학교, 경희대학교, 고려대학교, 이 세 학교가 각각 가지고 있는 상징 캐릭터의 이미지를 분석한 후, 이들 캐릭터가 대학의 정체성 전달에 얼마나 기여하고 있는지 논의하고자 한다. 현재 대학들은 학령인구 감소와 대학 진학자 수 하락으로 인해 우수 인재 유치 경쟁에 직면하고 있으며, 이로 인해 독창적인 정체성을 확립하고 긍정적인 이미지를 형성할 필요성이 커지고 있다. 대학의 브랜딩 전략에서 상징체계(UIS)는 대학의 철학과 가치를 전달하는 핵심 도구로 작용하고 있다. 그러나 유사한 아이덴티티를 가진 대학들은 차별화된 정체성 구축에 어려움을 겪고 있는 실정이다. 그래서 본 연구는 각 대학별 신규 상징 캐릭터들의 디자인 요소와 사회문화적 맥락을 분석하는 두 가지 접근 방식을 채택하였다. 전자는 캐릭터의 형태와 색채를 평가하고, 후자는 사회적 담론을 통해 MZ세대와의 관계 형성을 탐구한다. 예를 들어, 건국대학교의 '쿠(KU)'는 근면과 성실을 상징하고, 경희대학교의 '쿠옹'은 교육적 목표를, 고려대학교의 '호이(HOI)'는 용기와 보호를 나타내며, 이들 모두 MZ세대와의 정서적 연결을 강화하고 있다. 이를 바탕으로 각 대학의 캐릭터를 활용한 브랜딩 전략은 독창적인 정체성 구축과 지속 가능한 브랜드 이미지 형성에 기여할 것으로 기대된다.

Keywords

Acknowledgement

이 논문은 2024학년도 건국대학교의 연구년교원 지원에 의하여 연구되었음.

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