A Comparative Study on the Similarities and Differences between Western Christianity and Chinese Culture in Taiping Religion

태평천국운동에 있어서 서양 기독교와 중국 문화의 상관관계에 대한 비교 연구

This paper explores the extent of the Christian influence of Liang Fa's Quanshiliangyan and Isaachar J. Roberts on Hong Xiuquan and the Taiping Movement. Hong's religious background was in Confucianism, but when he encountered Liang Fa's Quanshiliangyan, he identified with Christianity. Subsequently, he studied with Roberts for two or three months. The religious experiences of Hong served as motives for the establishment of the Society of God Worshippers and the Taiping Movement. Therefore, this paper develops Liang's key ideas and Roberts' main teachings, describes Hong's beliefs and the actual practices of the Taiping Movement, as found in official documents of the Taipings, and compares their similarities and differences. Hong and his leaders received the new ideas of Christianity at the expense of their traditional culture. Furthermore, they attempted to combine Chinese culture with Christianity, as well as believe in Christianity to the limits of their understanding. Finally, this study finds that even though the Quanshiliangyan and Isaachar J. Roberts may have given the Taiping Movement its religious form and driving force, the theological vision of both Liang and Hong that also emerged from their Chinese culture energized the Taipings. The Taiping Movement resulted from a deliberate synthesis of Christian ideas and native Chinese practices in China.

태평천국운동은 현대중국의 성립과 관련하여 차지하는 특별한 위상으로 인하여 세계 여러 곳에서 많은 연구가 진행되어 왔다. 그러나 이러한 상당한 연구 성과에도 불구하고 기독교적 측면의 연구는 그리 많지 않다. 따라서 이 글은 이 점을 중시하여 태평천국운동과 기독교와의 관계 중 19세기 중국 개신교가 홍수전과 태평천국운동에 끼친 영향을 먼저 파악한다. 홍수전은 양발과 이사카 로버츠로부터 유일하신 존재 하나님께만 예배드려야 함을, 예수님을 구세주로 고백해야 함을, 그리고 성경을 배우고 익혀야 함을 깨달았다. 심오한 여러 기독교 사상을 배웠고 영생을 소망하며 천국과 지옥이 존재함을 믿었다. 그러나 이런 믿음을 이 땅에서, 특히 19세기 중국에서의 삶 속에 적용함은 이와는 다른 별개의 이야기였다. 우리가 잘 아는 것처럼 홍수전은 19세기 중국이라는 시공간적인 토대 위에 생성된 중국문화의 영향 아래 살아가고 있었다. 따라서 그의 서양 기독교적 믿음은 중국화 되고 또 그들 중국인들이 이해할 수 있는 문화와 세계관으로 재해석되어 실행되었던 것이다.