시민서비스는 자원봉사의 대척점에 있는가? - 미국의 AmeriCorps와 Senior Corps를 중심으로

Is Civic Service the Real Antipode of Volunteer Work? - Focusing on AmeriCorps and Senior Corps in the United States

최근 시민참여와 시민서비스에 대한 관심이 높아지고 있지만, 우리나라는 시민서비스에 대한 연구도 부족한 가운데 배척되는 경향이 있다. 활동비 지원 자원봉사에 대한 우려가 큰 가운데 시민서비스가 자원봉사의 기본정신과 다르다는 인식이 크기 때문인 것으로 보인다. 따라서 일반적 통념처럼 시민서비스가 자원봉사의 대척점에 있는지 살펴볼 필요가 있다. 본 연구는 이와 같은 문제의식 아래, 자원봉사와의 비교적 관점에서 시민서비스를 분석하였다. 연구결과, 첫째, 국내에 알려진 것과는 달리, 시민서비스는 자발성과 무보수성의 원칙에서 벗어나지 않는다. 시민서비스가 시민의식을 훼손한 것이 아니라, 오히려 자원봉사 가운데 활동비를 지원받는 단기 간헐적 활동과 의무봉사가 더 큰 문제인 것으로 판단된다. 둘째, 시민서비스와 자원봉사는 자발성, 무보수성보다는 구조적 특성 즉, 목표, 지속성, 공식성에 있어서 차이가 있는 것으로 보여진다. 나아가 미국에서 시민서비스가 정착할 수 있었던 것은 단순히 활동비 수당을 지원했기 때문이 아니라, 지역사회 문제해결과 참여자의 삶의 질 향상을 이끌고 사회적 인정보상, 교육지원을 통해 사회공헌활동에 대한 자긍심과 만족감을 가질 수 있도록 지원했기 때문인 것으로 보인다.

Recently interest in civic engagement and civic service is increasing. However, in Korea, few studies have focused on civic service. This might be on account of general awareness that civic service is fundamentally different from the basic spirit of voluntary work, while interest in paid volunteer work is on the rise. Thus, it is necessary to examine whether civic service is the real antipode of volunteer work. Under this kind of critical viewpoint, this study aims to analyze civic service based on the attributes of voluntary work and civic service. The major findings are as follows. Firstly, contrary to common belief, civic service has not been established to go beyond the principle of voluntary and unpaid characteristics of volunteer work. Rather, some voluntary work has broken out of principle of voluntary activities. Secondly, civic service and volunteer work might be characterized as different not due to spontaneity and unpaid service but the structural characteristics of the goal, continuity and formality. Furthermore, the reason for the soft landing of civic service in the United States is not because they have supported the reimbursement of expenses and the provision of stipends. Rather, it is because their long-term activities have promoted real community development for the purpose of finding solutions to social problems, and they have derived a sense of pride and satisfaction from social recognition and rewards for their contributions.