Teaching of the value of mathematics: in the perspective of Michael Polanyi's philosophy

수학의 가치 교육: 폴라니의 인식론을 중심으로

Korean students have shown high achievements on the cognitive domain of mathematics in a range of international assessment tests. On the affective domain, however, significantly low achievements have been reported. Among the factors in the affective domain, this article discusses on the value of mathematics in the perspective of Michael Polanyi's philosophy, which centers personal knowledge and tacit knowing. Polanyi emphasizes abstractness and generalization in mathematics accompanied by intellectual beauty and passion. In his perspective, therefore, utilitarian aspects and usefulness of mathematics imparted through linguistic representations have limits in motivating students to learn mathematics. Students must be motivated from recognition of the value of mathematics formed through participating authentic mathematical problem solving activity with immersion, tension, confusion, passion, joy and the like.

우리나라 학생들은 수학의 인지적 영역에서는 높은 성취를 보이지만 정의적 영역에서는 현저히 낮은 성취를 나타내고 있다. 본 논문에서는 수학의 정의적 영역 중 수학의 가치 교육 문제에 대하여 폴라니의 인식론을 바탕으로 논하였다. 폴라니의 인식론에서는 개인적 지식과 지식의 암묵적 차원을 강조한다. 그는 수학의 추상성, 일반성을 강조하였고, 수학의 발전은 공리적, 형식적 측면보다는 지적 아름다움과 열정에 의하여 안내된다고 하였다. 이러한 폴라니의 인식론의 관점에서 볼 때, 수학의 유용성, 실용성 등의 언어적 전달이나 표면적인 흥미 유발을 위한 활동은 본질적으로 가치 교육 및 수학 공부의 내재적 동기 부여에 한계가 있다. 수학 공부의 가치는 적절한 수학 문제에로의 몰입과 긴장, 그리고 문제가 해결되면서 따르는 기쁨, 환희를 맛보며 몸으로 체득하면서 배워야 하는 것이다.