Okdong Lee Seo's Li(理)-Qi(氣)Dualism and Its Meaning

옥동(玉洞) 이서(李漵)의 이(理)·기(氣) 대립적(對立的) 사유(思惟) 양식(樣式)과 그 의미(意味)

This study is planned to research the ways and structue of Okdong's thinking, which are the foundation of his academic world, based on the collection of his literary pieces. This study became interested in Okdong Lee Seo because he with some strong stimulation and shock is considered as the turning point of his family's academic tradition. His family's academic tradition before Okdong had been famous for literatures of its members, such a tradition shifted toward Confucian classical studies. Especially, Okdong was the third elder brother of Seongho Lee Yik who represented the academia of the late Joseon period, and took an important role in forming Seongho's study. Okdong is considered to have built the basic structure of Seongho's study. It seems that in the process he transmitted their family's academic tradition whose focus got shifted from literature to Confucian classical studies. Thus, this study has the basic meaning as elucidation about the fundamental of Okdong's academic world. However, the larger meaning of this study is the verification of the fundamental structure of Seongho's study: Seongho's study stood on Okdong's study but overcame Okdong as an individual, and then became a academic standard of the late Joseon period. When the collection of Okdong's literary pieces is examined, it can be found that Okdong way of thinking rooted in the Confucian theory that human nature is originally good. Especially, Okdong maintained the li-qi dualism in which li and qi conflict against each other. For understanding and elucidating not-completely-good human mind, he understood li and qi within conflicting relationship. Okdong claimed that in order for a man to keep his life humane, the man should recover his moral completeness by cultivating his mind through sincerity and reverence. Okdong's goal was to build society and to realize human nature in accordance with the classical Confucian ideology of filial piety and respect and of loyalty and trust. Here lies the fundamental meaning of Okdong's way of thinking.

이 글은 옥동 이서의 문집을 통해 그의 학문세계를 이루는 기본 토대인 옥동의 사유(思惟) 양식(樣式)과 체계(體系)를 살펴보기 위해 기획되었다. 필자가 옥동 이서에게 관심을 가지는 이유는 그가 이전까지 그의 가문 안에서 전해지던 가학(家學)의 전통(傳統)에 강한 자극과 충격을 주는 가학(家學) 변화의 시작점으로 인식되고 있기 때문이다. 옥동 이전까지 그의 가문은 문학으로 성가(聲價)를 얻었던 문한가(文翰家)였다고 생각되는데, 이 가문의 학문 경향이 옥동에 의해 경학(經學) 중심으로 변화되었다고 한다. 특히 옥동은 조선 후기 학계를 대표하는 성호(星湖) 이익(李瀷)의 셋째 형으로, 성호의 학문 형성에 중요한 역할을 담당하였다. 옥동은 성호 학문의 골격을 만들어 주었다고 할 수 있는데, 이 과정에서 문학 중심의 가학 전통을 경학 중심으로 전환시켜 성호에게 전했다고 보인다. 따라서 본 연구는 기본적으로 옥동과 옥동 학문 세계의 근저(根底)를 해명해 내기 위한 작업으로 의미를 지니지만, 보다 큰 의미는 옥동 개인을 넘어 조선 후기 학문적 지표의 하나로 존재하는 성호와 그의 학문 세계를 중심으로 형성된 성호학의 기본 골격을 확인한다는 점에서 찾을 수 있다. 옥동의 문집을 살펴보면 옥동은 유가적(儒家的) 성선설(性善說)에 사유(思惟)의 바탕을 두고 있음을 알 수 있다. 특히 그는 세계를 이(理)와 기(氣)의 대립으로 바라보는 이기이원론적(理氣二元論的) 사유체계를 지니고 있었다. 그가 이(理)와 기(氣)를 대립 관계로 바라보았던 것은 순선(純善)하지 못한 인간의 심(心)을 이해하고 해명하기 위해서였다. 옥동은 인간이 인간답기 위해서는 도덕적 완전성을 회복하여야 하고 이를 위해서 "성(誠)과 경(敬)을 통한 심(心)의 수양"을 추구하여야 한다고 보았다. 이와 같은 수양을 통해 유가적(儒家的) 고도(古道)가 구현된 효제(孝悌) 충신(忠信)의 이상 사회를 건설하고 순선(純善)한 인간을 회복하는 것이 옥동의 목표였다. 여기에 옥동의 사유(思惟) 양식(樣式)이 지니는 기본적인 의미가 놓여 있다.