Abstract
This paper aims to find out whether or not elementary school students recognize and understand scientific units that they encounter in their everyday life. To select appropriate units for the survey, first, scientific units in elementary textbooks of science and other science related subjects were analyzed. Then it was examined how these units were related to the learners' daily life. The participants in the current survey were 320 elementary school 6th graders. A questionnaire consisted of 11 units of science, such as kg for mass, km for distance, L for volume, V for voltage, s for time, $^{\circ}C$ for temperature, km/h for speed, kcal for heat, % for percentage, W for electric power, pH for acidity, which can often be seen and used in daily life. The students were asked to do the following four tasks, (1) to see presented pictures and select appropriate scientific units, (2) to write reasons for choosing the units, (3) to answer what the units are used for, and (4) to check where to find the units. The data were analyzed in terms of the percentage of the students who seemed to well recognize and understand the units, using SPSS 17.0 statistical program. The results are as follows: Regarding the general use of the units, it was revealed that almost the same units were repeated in science and other subject textbooks from the same grade. With an increase of the students' grade more difficult units were used. As for the use of each unit, it was found that they seemed to relatively well understand what these units kg, km, L, $^{\circ}C$, kcal, km/h, and W stand for, showing more than 91% right. However, the units of V, s, in particular, %, and pH did not seem to be understood. With respect to the recognition of the units, most students did not recognize such units as L for volume and pH for acidity, probably because the units are difficult at the elementary level in comparison to other scientific units. The students indicated that schools were the best place where they could learn and find scientific units related to life, followed by shops/marts, newspapers/broadcasting, streets/roads, homes, and others in that order. The results show that scientific unit learning should be conducted in a systematic way at school and that teachers can play a major role in improving students' understanding and use of the units.
이 연구는 초등학교의 과학교과서, 과학관련 교과 및 실생활 관련 교과에 나오는 과학 단위를 분석하고, 초등학교 6학년 학생들의 생활 속에서 사용하고 있는 과학단위들의 인식과 이해정도를 알아보고자 하였다. 연구 대상은 320명의 초등학교 6학년 학생이며 설문의 내용은 생활 속에서 흔히 볼 수 있는 질량(kg), 거리(km), 부피(L), 전압(V), 시간(s), 온도($^{\circ}C$), 속력(km/h), 열량(kcal), 퍼센트(%), 전력(W), 산도(pH) 등 11개의 과학단위에 대한 이해와 인식정도를 알아보고 생활 속에서 과학단위를 찾고 배울 수 있는 장소에 관해 알아보고자 하였다. 통계처리 프로그램인 SPSS 17.0을 사용하여 응답별 빈도와 백분율을 산출하였다. 결과는 다음과 같이 요약 할 수 있다. 타 교과와의 단위비교에서는 대체적으로 학년에 따라 비슷하게 단위가 중복되었으며 학년이 올라갈수록 단위의 수준이 높아지고 또한 과목의 특성에 맞는 단위도 확인하였다. 단위의 용도를 묻는 질문에서는 kg, km, L, $^{\circ}C$, kcal, km/h, W 단위 등은 91% 이상으로 잘 알고 있었다. 전압(V)과 시간(s)은 다른 단위보다 정답률이 낮았다. 특히 전문성이 있는 %, pH단위는 잘 이해하지 못하였다. 그리고 단위의 인식을 묻는 질문에서는 예외로 액체의 부피(L)와 산-염기에 쓰이는 단위인 산도(pH) 단위를 제외하고는 대부분단위들은 90%이상으로 잘 이해하고 있었다. 생활 속 과학단위 찾기 활동으로 가장 적합한 장소 및 가장 많이 습득한 곳은 학교>상점/마트>신문/방송>거리/도로>가정> 기타 순서로 동일하게 나왔다. 이러한 결과는 학교에서 단위학습이 체계적으로 이루어져야 하고 또한 교사의 역할이 중요함을 알 수 있다. 따라서 위의 연구결과를 볼 때 생활 속 과학단위는 쉽게 장소에 따라 각각 과학단위 찾기가 가능하며 어디서나 과학단위 학습에 큰 효과가 있는 것으로 조사되었다. 그러므로 학생들이 과학단위를 보다 정확하게 이해하기 위해서는 교사가 적극적으로 과학단위를 정확하게 가르칠 필요가 있다. 그리고 초등학생이 알아야하는 과학단위이거나 어렵다고 생각되는 과학단위는 부록이나 NIE 활용 등을 통해서 과학교과서에 제시하거나 교사의 설명을 덧붙인다면 초등학생들의 과학단위를 보다 정확하고 바르게 이해하고 실생활에 활용과 수업에 큰 도움이되리라 생각된다.
(Chinju National University of Education)