Factors Associated with Body Mass Index(BMI) Among Older Adults: A Comparison Study of the U.S., Japan, and Korea

노인의 체질량지수에 관련된 요인 연구: 미국, 일본, 한국 비교를 중심으로

This study examined BMI distributions among older adults in three different countries: the U.S., Japan, and Korea. The paper also explored differences in the factors predicting BMI in the three countries using three data sets: the U.S. Longitudinal Study of Aging (LSOA II, 8,589 persons), the Nihon University Japanese Longitudinal Study of Aging (NUJLSOA, 2,888 persons), and the Korean Longitudinal Study of Ageing (KLoSA, 2,397 persons). Descriptive analysis and multiple regression were performed. Japanese older adults were somewhat lighter than Koreans with fewer people at the upper end of the BMI distribution. Distributions of BMI among both Koreans and Japanese are shifted leftward relative to Americans. There is less dispersion in the distribution of BMI for Koreans and Japanese than among Americans. The association between socioeconomic variables and BMI is stronger in the U.S. and Japan than in Korea. Demographic variables are strong predictors of BMI in Korea. In Japan, all health behaviors have significant effects on BMI. It is concluded that the relationships between behavioral, demographical, and socioeconomic factors and BMI are not the same across countries. Results have policy implications for the involvement of health practitioners in helping older adults to control weight.

노인들의 체질량지수는 노후 삶의 질을 결정할 수 있는 중요한 변수임에도 불구하고 어떤 요인 들이 이와 관련되어 있는가에 대한 연구는 상대적으로 부족하다. 따라서 본 연구는 미국, 일본, 한국 노인들의 체질량 지수의 분포가 어떻게 다른지 고찰하는데 일차적인 목적을 두었다. 더 나아가, 세 국가 노인들의 체질량지수에 영향을 미치는 요인들이 무엇인지 살펴보고 그 관계가 세 국가에서 어떻게 다르게 나타나는지 살펴보고자 한다. 자료는 미국 (LSOA II, N=8,589), 일본 (NUJLSOA, N=2,888), 그리고 한국의 고령화연구패널 (KLoSA, N=2,397)을 사용하였으며, 기술적인 분석과 체질량지수를 종속변수로 하는 다중회귀분석을 사용하였다. 일본과 한국 노인들의 체질량지수 분포는 매우 유사했지만, 일본 노인들의 체질량지수가 한국 노인들의 그것에 비교하여 좀 더 가벼웠으며 분포의 오른쪽 상단인 비만에 해당하는 부분에서 더 낮은 비율을 보였다. 한국과 일본의 체질량 지수 분포는 미국에 비해서 상대적으로 좌측에 위치하고 있으며, 최빈값에서 덜 퍼져있음이 밝혀졌다. 체질량지수와 사회경제적인 변인의 관계는 한국 노인들에 비해서 미국과 일본 노인들에게서 더 강하게 나타났으며, 한국의 경우 기존연구와 달리 교육 수준이 높을수록 체질량지수가 높은 것으로 나타났다. 한국은 사회경제적 변인이나 건강행태보다 인구학적 변수들이 체질량지수에 좀 더 유의미한 영향을 미쳤으며 일본의 경우 세 가지 건강행태가 모두 체질량지수를 예측할 수 있는 중요한 요인인 것으로 밝혀졌다. 따라서 미국, 일본, 한국에서 노인의 체질량지수에 영향을 미치는 요인들과 그 관계의 방향성은 다르다고 결론지을 수 있다. 본 연구 결과는 상이한 국가에서 노인들과 현장에서 마주하게 되는 노인병 의사, 간호사, 양로원의 책임자, 사회복지사 등이 노인들로 하여금 적절하게 몸무게를 조절하게 하기 위해서는 어떤 요인이 중요한지 파악할 수 있게 해주고 구체적으로 도움을 줄 수 있다는데 그 정책적인 함의가 있다.