건강관리코너 - 갑상선에 무슨일이?

대학병원의 내분비내과 외래에는 늘 당뇨병 환자들로 붐빈다. 그렇다면 당뇨병 다음으로 많은 환자들이 내분비내과를 찾는 이유는 무엇일까? 다름 아닌 갑상선 질환 때문이다. 그런데 '갑상선' 이라고 하면 생소해 하는 분들이 많다. 방패 모양으로 생겼다고 해서 갑상선이라고이름이 붙은 이 기관은 목 앞쪽에 마치 바위에 살포시 앉은 나비처럼 자리하고 있다. 20g을 넘지 않은 작은 기관이라고 얕잡아 봐서는 안된다. 갑상선이 우리 몸에서 차지하는 비중은 몸집 이상이기 때문이다.