The Study on the Political Participation of the Youth through the Internet: Focusing on the Political Efficacy and Political Trust

대학생의 인터넷 정치참여에 관한 연구: 정치효능감과 정치신뢰감을 중심으로

The purpose of this paper is to examine the usefulness of the concept of political efficacy and political trust as a way of explaining the development of political participation in the young people under the new age of the Internet. From the survey in which 221 university students participated, there were several findings: first, overall political efficacy has a predominant effect on political participation in both offline and online; second, political trust has little impact on the political participation of the youth; third, there showed up two interaction effects between political efficacy and political trust for the online conventional and unconventional participation in politics. It is found that in high efficacy group people with low trust are most likely to participate, while in medium efficacy group people with high trust are most likely to participate. In low efficacy group, however, political trust didn't make any difference in political participation. There are more factors that may predict political participation, such as political interest, political knowledge, political ideology, and demographic variables. For future studies, it is necessary to examine the effect of political efficacy and political trust in combination with these other variables to explain political participation by offline and online.

본 연구는 정치적 소수자의 하나인 대학생을 중심으로 인터넷 시대에 나타날 수 있는 정치참여의 양태의 변화를 고찰하는데 그 목적을 두고 있다. 특히 전통적인 오프라인의 정치참여 뿐만 아니라 새로운 온라인 정치참여 방식의 발현이 어떻게 나타나는지에 대해 정치효능감과 정치신뢰감을 중심으로 살펴보았다. 총 221명의 대학생을 대상으로 설문조사를 시행한 결과 몇 가지 점을 발견할 수 있었다. 첫째, 전반적으로 정치효능감은 오프라인 및 온라인 모두에 걸쳐 정치참여에 정적인 영향을 미치는 주요한 변인으로 나타났다. 둘째, 반면 정치신뢰감은 어떤 형태의 정치참여방식에도 독립적인 영향력을 미치지 못하였다. 셋째, 정치효능감과 정치신뢰감의 상호작용효과는 온라인상의 정치참여에서 나타났다. 높은 정치효능감의 집단에서 낮은 정치신뢰감을 갖고 있는 사람들이 상대적으로 온라인 정치참여도가 높게 나타났다. 반면 중간 정도의 정치효능감의 집단에서는 높은 정치신뢰감을 가진 사람들이 가장 높은 정치참여도를 보였다. 그러나 낮은 정치효능감 집단에서는 정치신뢰감의 크기에 상관없이 거의 정치참여를 하지 않는 것으로 나타났다. 차후의 연구에서는 이 두 변인 외에 다른 변인들과의 관계를 포함하여 보다 포괄적인 정치참여의 구조모형을 설정하는 것이 필요할 것이다.