The Current Status and Causes of Elementary Students' Internet Addiction

초등학생의 인터넷 중독 현황 및 원인

With recent surge of Internet use, many people become concerned with side effects of Internet. Especially Internet addiction has become a significant issue. As Internet users become much younger than before, Internet addiction is salient even among elementary school students. While much research has been conducted on adolescents' addiction, only a little research has been conducted on elementary students' Internet addiction. In addition, it is necessary to use a standardized and reliable evaluation tool that is designed to assess the level of children's and adolescents' Internet addiction. The purpose of this study is to grasp the realities of elementary students' Internet addiction using an evaluation tool developed for elementary and secondary students, and to analyze the factors affecting Internet addiction. A survey was conducted to 1,382 5th and 6th graders selected from nationwide schools. The results of this study shows that 5.5% of the sample students are in the stage of serious addiction, and 12.4% in the stage of early addiction. In addition, the degree of Internet addiction significantly differs by various variables such as demographic factors, the experience of Internet use, family-related traits, and social activities.

최근 인터넷 사용이 확산되면서 그 역기능에 대한 우려가 커지고 있다. 특히 인터넷 중독이 주요 이슈로 다루어지며, 인터넷 사용자의 연령층이 낮아지면서 인터넷 중독에 대한 우려는 초등학생에게까지 미치게 되었다. 그러나 인터넷 중독 관련 연구는 중 고등학생들을 대상으로 하여서는 상당수 이루어졌으나, 초등학생들을 대상으로 한 연구는 매우 미흡하게 이루어졌다. 또한 우리나라의 현실에 맞고, 초 중등학생들을 대상으로 사용이 가능하며, 표준화와 타당화 과정을 거친 신뢰로운 검사 도구의 사용이 절실히 필요하다. 이에 본 연구는 그와 같은 필요를 고려하여 개발된 인터넷 중독 검사 도구를 사용하여, 전국의 5, 6학년 1,382명의 학생들을 대상으로 인터넷 중독의 현황과 그 원인이 되는 요소들을 분석하였다. 연구 결과, 조사 대상의 5.5%에 해당하는 학생들이 고위험사용자군으로 분류되었고 12.4%의 학생들이 잠재적위험사용자군으로 분류되었다. 또한, 학생들의 인터넷 중독 수준은 성, 학년 등과 같은 '인구학적 요인', 사용 시간, 목적 등과 같은 '인터넷 사용 경험', 가족 형태, 관계 만족도 등과 같은 '가족 관련 특성', 친구관계, 학교생활과 같은 '사회적 활동' 등의 4가지 영역의 15가지 변수들에 대해서 유의미한 차이가 있음이 발견되었다.