A Study on the Physiological Change of EEG by Olfactory Stimulation

후각자극에 의한 뇌파의 생리적 변화에 관한 연구

In the oriental medicine, the illness of a human being is treated properly according to the strength and weakness of his/her physical constitution. In other words, the treatment principle of the oriental medicine is to balance the functions of the weak and strong inner parts of the physical constitution which can be classified into five characteristic elements: that is, the wood, fire, earth, mental, and water. An aroma therapy, one of traditional oriental medicine, uses pertinent perfumes to strengthen weak inner parts of the body, too. Although the remedy based on the five elements (in short, five element remedy) has revealed excellent clinical effects so far, it is still believed that the remedy is rather statistical and subjective than scientific. Thus, more systematic research needs to be done to prove it. In this paper, the correlation between perfume and physical constitutions has been formulated by grasping results of EEG through stimulation of lavender oil to both mental-type and fire-type persons. Also, the possibility of application for the five element remedy has been investigated. As a result, we found that the lavender oil helped to make strong gallbladder soften for fire-type individuals and to balance weak liver and strong gallbladder for mental-type persons. This agrees well with the results of the five element remedy practiced in the oriental medicine.

동양의학에서는 사람의 체질의 허와 실에 따라 적절한 처방을 한다. 즉, 사람의 체질을 목, 화, 토, 금, 수의 오행으로 구분하고 그 체질에 따라 강하고 약한 장부를 서로 균형이 되도록 하는 것이다. 예컨대 그 처방의 하나인 향기요법도 나약한 신체부위를 보강해 주는 향을 사용하여 치료를 하고 있다. 그러나 이러한 오행요법은 실제 임상에서는 많은 효과를 보고 있지만 과학적 근거보다는 통계적 및 주관적 요소가 강한 면이 있기 때문에 이에 대한 보다 체계적인 연구가 절실히 요구되고 있다. 본 연구에서는 이러한 음양오행의 특성을 감안, 폐의 기능이 강한 금형과 반대로 나약한 화형을 대상으로 하여 일단 쓴맛이 나는 라벤더(lavender)향을 자극, 뇌파의 반응정도를 파악해 봄으로써 향과 체질간의 상관관계를 분석하고 나아가 오행요법의 적용가능성을 알아보았다. 그 결과 라벤더 향은 화형인 사람에게는 강한 장부인 담을 편안하게 하여주고 금형인 사람에게는 약한 간과 강한 담을 서로 균형을 맞추도록 하여 간담을 안정시키는 효과가 있음을 보여주었다. 이는 그 동안 동양의학(한의학)에서 말하는 오행처방과도 일치하는 결과라 하겠다.