Computers and the Internet in Rural Areas: The Case of Hwangdun E-village

농촌지역의 컴퓨터와 인터넷 보급 : 강원도 황둔 정보화마을의 사례

Hwangdun is a remote rural village in Korea, located in the montane central part of the nation. In the early of 2000, the provincial government of Kangwon-do designated Hwangdun as a model E-village. The village was connected to the national information backbone network, and 100 personal computers and 66 Internet TVs were distributed among the villagers for free of charge. The village center too was turned to a ‘tele-cottage’harnessed with PCs, a kiosk and peripheral devices. The Hwangdun E-village, being the first case of its kind in Korea, has drawn much attention nationwide, and has triggered similar informatization investments in a number of rural areas. The present study conducted a survey in the early of 2001 to examine what the E-village Project has meant for the people in Hwangdun. In particular, the survey focused on the characteristics of the households having computers and of the computer users, the ways in which people use their computers, the kinds of problems and difficulties the users have faced, and the changes of Hwangdun after the introduction of computers to the village. This paper describes the major findings of the study and discusses the research and policy implications of those findings.

강원도 원주시 황둔 마을은 2000년 강원도의 농츤정보화 시범마을로 지정된 곳으로, 마을에 고속통신망이 놓이고 100가구에 컴퓨터가 그리고 66가구에는 인터넷 텔레비전이 보급되었으며, 또한 마을 행정실을 컴퓨터와 주변기기를 갖춘 정보센터로 꾸미게 되었다. 황둔의 정보화사업은 전례가 없던 일로 곧 전국적인 관심을 불러 일으켰고, 전국 농촌 여러 곳에서 엇비슷한 정보화 시범 사업이 필쳐지는 계기가 되었다 본 연구는 황둔 정보화마을의 이러한 전위적 위치에 주목하여. 2001년초에 현지 조사하고 정보화마을 사업이 황둔 마을과 그 주민들에게 어떤 의미를 가지는 것인지를 밝히려고 노력하였다. 특히 컴퓨터와 인터넷 텔레비전 보급가구 및 이용자의 특성, 컴퓨터의 이용 빈도와 내용 및 문제점, 컴퓨터 도입 이후의 마을 변화 등을 중점 조사하였다. 이 글은 이러한 연구의 결과를 설명하고, 학술적 정치적 시사점을 토론하였다.