이달의기업 / 대한민국 인터넷 통신의 대명사 '천리안'

인터넷을 거슬러 올라가면 PC통신이 있다. 거슬러 간다고 하지만 그리 긴 시간도 아니다. 그야말로 눈뜨고 나면 새로운 세상이 되어 버리는 것이 정보통신분야가 아니던가, 초기 비디오 텍스를 시작으로 천리안 서비스를 시행할 당시만 해도 PC통신과 인터넷이 이처럼 사회의 큰 화두로 자리잡게 되리라고는 누구도 예상치 못했을 것이다. 현재 국내 인터넷 인구는 약 1천 5백만명에 이르고 있어 우리나라 인구 4명중 1명은 인터넷을 이용하고 있다고 할수 있다. 그렇게 되기까지는 초기 PC통신을 시작으로 정보통신의 눈을 돌린 사람들이 있었기에 가능한 일. 천리안이 바로 자부심을 가지고 있는 이유는 거기에 있다. 통신 시장의 성패가 논란이 될때 과감히 신시장을 향해 발길을 내딛던 그것이다.