The Social Welfare Thoughts in 4 Confucian Classics

사서(四書)에 나타난 유교의 사회복지사상

The social welfare system in modern world is generally recognized as the most effective measure against the social problems in capitalist societies. When a social welfare program is introduced to solve a social problem, however, it used to cause another new problem at the same time. In order to overcome this circularity, we need to consider not only quantitative but also the qualitative aspect of social welfare. In line with this problematic, this thesis tries to examine the social welfare thoughts in Confucianism in order to rethink the meaning of social welfare. In contrast to the modern social welfare as a social right, the social welfare in Confucianism was basically regarded as the grace of a king whose purpose was to legitimate his domination. But it was also based upon Confucian humanism and institutionalized into the Confucian govern mentality. It was practiced through the Confucian communality whose basic concept lies in the traditional family system. The social welfare in this society was to be fulfilled automatically by promoting the production and by consolidating the solidarity of the community. The social intervention, therefore, was principal1y indirect and preventive rather than direct and postfactum. The social welfare supports in Confucian societies included not only the material but also the psychological. In these senses, it sounds like that the Confucian welfare system reached the very high standard. Although the real practice should be cautiously differentiated from its ideal state, we may find interesting implications from the social welfare thoughts in Confucianism.

우리가 흔히 말하는 사회복지는 자본주의적 사회복지이다. 이 사회복지는 사회문제에 사후적으로 대처하면서 오히려 새로운 문제를 만들어 내기도 했다. 이러한 한계를 극복하기 위해서는 사회복지에 대한 질적인 재검토가 이루어져야 할 것이다. 이를 위한 기초 작업으로서 우리는 유효의 사회복지 사상을 살펴보고자 한다. 현대적인 사회복지가 국민의 권리인 것과 달리 유교 사상 안의 사회복지는 군주의 시혜이며 그 목적은 지배의 정당성을 확보하는 것이라고 할 수 있다. 그러나 이것은 제도화된 시혜이고, '여민동락'과 같은 철저한 민본사상에서 출발하고 있다는 점에서 오늘날에도 여전히 유용한 의미를 지닌다. 한편 이 유교의 사회복지는 공동체를 통한 사회복지를 추구한다. 유교의 사회복지 사상에서는 공동체의 생산 증진과 공동체적인 연대를 강화시키면 백성의 부양문제는 저절로 해결된다는 전제 아래서 사회문제에 대한 직접 개입보다는 간접 개입을, 사후적인 대응보다는 예방을 더 중요시한다. 한편 유교에서 백성의 부양은 단순한 물질적인 부양만이 아니라 심리적인 부양까지도 포함하고 있다. 이처럼 유교에서는 공동체를 통한 간접 개입을 시회복지의 원칙으로 삼지만, 4궁(窮) 등과 같이 공동체 자체에서 부양되지 못하는 경우에는 국가가 직접 개입할 것을 강조한다. 이것은 일종의 잔여복지이나, 자본주의 사회의 잔여복지에 비하면 더 마지막 조치라고 말할 수 있다.