Diagnostic Approach to the Solitary Pulmonary Nodule : Reappraisal of the Traditional Clinical Parameters for Differentiating Malignant Nodule from Benign Nodule

고립성 폐결절에 대한 진단적 접근 : 악성결절과 양성결절의 감별 지표에 대한 재검토

Background : The solitary pulmonary nodule(SPN) presents a diagnostic dilemma to the physician and the patient. Many clinical characteristics(i.e. age, smoking history, prior history of malignancy) and radiological characteristics( i.e. size, calcification, growth rate, several findings of computed tomography) have been proposed to help to determine whether the SPN was benign or malignant. However, most of these diagnostic guidelines are based on the data collected before computed tomography(CT) has been introduced and lung cancer was not as common as these days. Moreover, it is not well established whether these guidelines from western populations could be applicable to Korean patients. Methods : We had a retrospective analysis of the case records and radiographic findings in 114 patients presenting with SPN from Jan. 1994 to Feb. 1995 in Seoul National University Hospital, a tertiary referral hospital. Results : We observed the following results ; (1) Out of 113 SPNs, the etiology was documented in 94 SP IS. There were 34 benign SP s and 60 malignant SPNs. Among which, 49 SPNs were primary lung cancers and the most common hi stologic type was adenocarcinoma. (2) The average age of patients with benign and malignant SPNs was $49.7{\pm}12.0$ and $58.1{\pm}10.0$ years, respectively( p=0.0004), and the malignant SPNs had a striking linear propensity to increase with age. (3) No significant difference in the hi story of smoking was noted between the patients with benign SPNs($13.0{\pm}17.6$ pack- year) and those with malignant SPNs($18.6{\pm}25.1$ pack-year) (p=0.2108). (4) 9 out of 10 patients with prior history of malignancy had malignant SPNs. 5 were new primary lung cancers with no relation to prior malignancy. (5) The average size of benign SPNs($3.01{\pm}1.20cm$) and malignant SPNs($2.98{\pm}0.97cm$) was not significantly different(p=0.8937). (6) The volume doubling time could be calculated in 22 SPNs. 9 SPNs had the volume doubling time longer than 400 days. Out of these, 6 were malignant SPNs. (7) The CT findings suggesting malignancy included the lobulated or spiculated border, air- bronchogram, pleural tail, and lymphadenopathy. In contrast, calcification, central low attenuation, cavity with even thickness, well-marginated border, and peri nodular micronodules were more suggestive for benign nodule. (8) The diagnostic yield of percutaneous needle aspiration and biopsy was 57.6%(19/33) of benign SPNs and 81.0%(47/58) of malignant SPNs. The diagnostic value of sputum analysis and bronchoscopic evaluations were relatively very low. (9) 42.3%(11/26) of SPNs of undetermined etiology preoperatively turned out to be malignant after surgical resection. Overall, 75.4%(46/61) of surgically resected SPNs were malignant. Conclusions : We conclude that the likelihood of malignant SPN correlates the age of patient, prior history of malignancy, some CT findings including lobulated or spiculated border, air-bronchogram, pleural tail and lymphadenopathy. However, the history of smoking, the size of the nodule, and the volume doubling time are not helpful to determent whether the SPN is benign or malignant, which have been regarded as valuable clinical parameters previously. We suggest that aggressive diagnostic approach including surgical resection is necessary in patient with SPNs.

연구배경 : 고립성 폐결절에서 연령, 흡연력, 과거 암 발생력 등의 임상적 특징과 크기, 석회화, 성장속도, 전산화단층촬영 소견 등의 방사선학적 특징이 악성결절과 양성결절의 감별점으로 제시되고 있다. 하지만 알려진 대부분의 감별점은 전산화단층촬영이 광범위하게 보급되기 이전의 자료 그리고 폐암이 현재와 같이 높은 발생률을 보이기 이전의 자료를 토대로 한 것이다. 또한 이를 토대로 한 진단적 접근이 결핵종이 상대적으로 많은 국내에서도 마찬가지로 적용될 수 있을 지에 대해서는 잘 알려져 있지 않다. 악성결절과 양성결절의 감별점으로 제시되는 여러 임상적, 방사선학적 특징과 경피적 흡인세침검사, 외과적 절제술 등 여러 진단방법의 임상적 의의를 재평가하고자 하였다. 방법 : 1994년 1월부터 1995년 2월까지 서울대학교병원에 입원한 고립성 폐결절 환자 113명중 결절의 원인이 확인된 94명을 대상으로 후향적 연구를 시행하였다. 결과 : (1) 113례중 94례에서 원인질환이 확인되었다. 악성결절이 60례였고 이중 기관지암종이 49례였으며 선암이 30례로 기관지암종의 대부분을 차지하였다. (2) 악성결절을 가진 환자의 평균연령($58.1{\pm}10.0$세)이 양성결절을 가진 환자($49.7{\pm}12.0$세)에 비해 높았으며(p=0.0004), 연령증가에 따라 악성결절이 차지하는 비율이 직선적으로 증가하였다. (3) 흡연력은 양성결절을 가진 환자($13.0{\pm}17.6$갑년)과 악성결절을 가진 환자($18.5{\pm}25.1$갑년)에서 유의한 차이가 없었다(p=0.2108). (4) 과거력상 암발생력이 있었던 10례중 9례가 악성결절이었으며, 이중 5례는 이전의 암과는 무관하게 새로이 발생한 원발성 폐암이었다. (5)결절의 평균크기는 양성결절($3.01{\pm}1.20cm$)과 악성결절($2.98{\pm}0.97cm$)에서 유의한 차이가 없었다(p=0.8937). (6) 용적배가시간을 구할 수 있었던 22례중 용적배가시간이 400일이상인 결절 9례중 악성결절이 6례였다. (7) 흉부 전산화단층촬영상 분엽성 또는 침상형 변연, 공기기관지음영, 결절과 흉막사이의 선상음영, 림프절 증대 등을 보이는 경우 악성결절을 보다 더 시사할 수 있었다. 결절 내부의 석회화, 내부 저음영, 결절내부 공동의 벽두께가 균일한 경우, 경계가 잘 지어진 변연, 결절주위 폐실질의 위성병소 등은 양성결절을 시사할 수 있었다. (8) 경피적 흡인세침검사를 통하여 양성결절의 57.6%(19/33)와 악성결절의 81.0%(47/58)를 진단하였다. 양성결절 2례와 악성결절 1례에서 풍요한 진단적 뒤바뀜이 있었다. (9) 수술전 진단이 되지 않은 상태에서 외과적 절제술을 시행한 26례중 11례(42.3%)가 악성결절이었다. 외과적 절제술을 시행한 전체 61례중 악성결절은 46례(75.4%)였다. 결론: 연령이 높을수록, 과거력상 암발생력이 있는 경우, 흉부전산화단층촬영상 분엽성 또는 침상형 변인, 공기기관지음영, 결절과 흉막사이의 선상음영, 림프절 증대 등을 보이는 경우 악성결절을 보다 더 시사할 수 있을 것으로 보인다. 하지만 현재까지 고립성 폐결절에서 악성결절과 양성결절을 감별할 수 있는 지표로 여겨졌던 흡연여부나 흡연량, 결절의 크기, 용적배가시간 등은 악성결절과 양성결절의 감별에 도움이 되지 않았다. 국내에서도 원발성 폐암의 빈도가 급속히 증가하고 있는 현실을 고려할 때 원발성 폐암의 치유 가능한 병기를 반영하는 고립성 폐결절이 발견된 환자에서 외과적 절제술을 포함한 보다 적극적인 진단적 접근이 필요할 것으로 보인다.