Recent Gold Exploration in Japan

최근 일본의 금 탐사동향

Domestic metal mines have contributed to the national industrialization of Japan for over a century through their stable supply of raw materials. However, due to the changes which have taken place in the industries structure, mining industry has been shifted to downstream industries. At present, only three major mines are in production. In recent times, changing economic conditions have made it increasingly difficult to develop new base metal mines. Subsequently, the deposit type targeted has shifted from base metals to epithermal associated gold deposits which, if of sufficient grade and tonnage, can be economical. Accompanying the dramatic rise in the price of gold during the late 1970's, has been an increase in the geological information and our understanding of epithermal gold deposits around the Pacific rim region. In particular, the common acceptance of the plate tectonic theory and the correlation's between modem geothermal systems and fossil epithermal systems were most important developments. In 1988, the Mining Council authorized the domestic exploration of 19 districts, targeting epithermal gold mineralization. Since 1989 the Metal Mining Agency of Japan, semi-government organization, has been conducted gold exploration in such area. With new genetic concepts and new technologies, promising gold mineralization has been discovered. Two such areas which are at an advanced stage of exploration are Seta, in northern Hokkaido, and Noya, in central Kyushu.

안정적인 천연자원의 공급을 통해 오랫동안 국가산업화에 이바지해온 일본의 광산산업은 산업구조의 개편에 따라 하향추세를 맞아 현재는 세 곳의 주요 광산만이 가행중이다. 최근 경제사정의 변화로 새로운 비금속광상의 개발이 어려워짐에 따라 매장량과 품위에 있어 경제적 가치를 갖는 천열수금광상으로 관심이 옮겨가고 있는 추세이다. 1970년대 후반의 급격한 금가격 상승은 환태평양 지역의 천열수금광상에 대한 지질학적 정보와 이해를 증가시키는 역할을 했으며, 특히 판구조론의 확립과 더불어 지열수계와 화석천열수계의 대비라는 가장 중요한 발전이 이루어졌다. 1988년에는 광산협회에서 천열수금광상의 개발을 목표로 일본내 19개 지역의 탐사를 인가했으며, 1989년부터는 준정부기관인 금속광업국에서 이 지역들의 금탐사를 수행해왔다. 광상성인에 관한 신개념과 새로운 탐사기술로 유망한 금광화대가 발견되어 왔으며 개발이 진척된 곳은 홋카이도 북부의 세타지역과 큐슈 중부의 노야지역이다.