한국의 천연기념물 동굴 (중)

만장굴은 북제주군 구좌면 동금영리 지역에 있는 금영사굴을 포함하여 세계 최대의 화산 동굴 시스템을 형성하고 있는 화산동굴로 표선리 현무암층에 속한다. 만장굴이 처음으로 알려지게 된 것은 1947년 부종휴가 현재의 제2입구를 발견하면서 부터이다. 그러나 본격적인 학술적 조사가 시작된 것은 1977년 제1차 한ㆍ일 합동동굴조사에서 부터이다. 그 후 1986년에 이르기가지 6차에 걸친 구제적인 합동조사가 실시되었다.(한국측 단장 홍시환, 일본측 단장 소천효덕)특히 1981년 1월의 제 2 차 한ㆍ일 합동조사결과는 만장굴이 세계 제일의 동굴계로 확인되었다. 또한 1982년 2월에 실시된 제 4 차 한ㆍ일 하동조사에서는 5개의 용암구(Lava Ball)등 새로운 특수지형이 발견되었다. 이보다 앞서 실시된 1977년의 제 1차 조사에서는 만장굴 6,978m, 금영사굴 600m 임이 조사되었다.(중략)